Retroguiden flyttar till ett finrum

Sedan juni 2008 har Retroguiden haft sitt hem här på Blogspot men nu är det dags att flytta till ett finrum. Retroguiden övergår till ett delvis nytt format, i helt eget krypin. Allt väsentligt innehåll från denna Blogspott-plattform har flyttats över - alla spelgenomgångar, företagsprofiler och andra läsvärda artiklar är överflyttade, och förhoppningsvis ska det nu också bli både lite lättare att hitta och att läsa och bläddra.

Det har varit jätteroligt att skriva Retroguiden under de här åren och få ta del av er respons. Jag ser fram emot att möta er på nya adressen!

Klicka här för att komma till Retroguiden.se.

Välkommen till framtiden!

Thomas Hellsing

Retrogathering 2010

Retrogathering var i år extra intressant av två anledningar. Dels firade man fem år. Dels hade en uppstickare i Göteborg redan avverkat sin första, på det stora hela succéfyllda, mässa tidigare i våras. Därför var förväntningarna rätt höga när jag mitt under brinnande sajtbygge kastade mig iväg och tog tvärbanan ut till Alvik.

Efter problemen i Göteborg hade jag förväntat mig kö men blev rätt snopen över att jag bara kunde glida hela vägen in utan att tappa i fart. Lokalen var knappt halvfull och dessutom väl ventilerad medelst öppna fönster. Därför var lukten av varm nörd långt borta på gott och på ont.


Efter ett snabbt varv i lokalen stod det klart att detta var ett Nintendo-år, lite ironiskt med tanke på att det var Segas Megadrive som firade jubiléum. Det formligen kryllade av Nintendo-kassetter till olika format. Dessutom fanns där godis, mjukisdjur, tillbehör och ett antal högar med Nintendo-magasinet till salu.

Att jubilarerna Megadrive och Intellivision skulle lyftas fram var givet på förhand och något som man underströk på sin hemsida inför mässan. Väl på plats var det dock si och så med den saken. Ett
speciellt utställningsbord fanns där olika Megadrive- och Intellivisionprodukter stod uppställda men det var dåligt skyltat och för den oinvigde som just kommit dit kunde det lika gärna misstas för en allmän utställning. Dessutom var bordet ganska utplockat när jag var där. Borta på Dataspelsbranschens blogg har
Martin Lindell postat ett foto på bordet där det faktiskt ser lite bättre ut, men så såg det verkligen inte ut när undertecknad var där.

Årets panel bestod av ett glatt gäng samlare som var där för att berätta och svara på frågor om allt som rör retrospelsnörderi och samlande. De föregicks av Robert Hajduk som berättade om den period när han och hans vänner utvecklade ett Playstation-spel för EA. Auto destructs utveckling var inte helt problemfri vilket gjorde det hela till en mycket intressant berättelse.

Det var här allting började. Philips G7000/Odyssey2 var mitt första möte med elektronisk underhållning.

Ah, designen. Atari var 80-talets Apple!

I övrigt korades en helt ny vinnare i Pong-SM i form av Dan "Dasse" Evertsson. Man höll tävlingar i såväl Combat (Atari VCS), Ice climber (Nes), Sonic 2 (MD), Soul calibur (DC) samt arkadversionen av Pac-man. Dessutom anordnades ett par frågetävlingar vilket på pappret summerar upp en ganska eventfylld mässa, men i ärlighetens namn särskiljde det sig inte så mycket från Retrospelsmässan i Göteborg. Faktiskt slog göteborgarna RG på fingrarna med intressantare saker att titta på utöver mässborden. Rättar Retrospelsmässan till bristerna från i år så finns det inte mycket som skiljer de två åt.

Därför bör Retrogathering se upp. Vill man behålla positionen som den största och viktigaste retroträffen måste man nog utveckla sin profil mer. För i framtiden består inte den hårdnande konkurrensen enbart av Göteborgs-träffen utan även andra events med mer modern inriktning som till exempel Gamex.

Det negativa till trots, ryggraden i ett sådant här event är förstås det sociala och framför allt de försäljningsbord man kan fynda på. RG gav samma svar som mässan i Göteborg; det är på dessa träffar man ska passa på att handla. Att sedan vissa försäljare är bättre på att vara samlare än försäljare är saker man får ta. Det är svårt att gå därifrån utan att lätta på plånboken någonstans. Själv grämer jag mig fortfarande att jag inte slog till på en fin Atari-dator när jag var där första dagen. På söndagen var de borta. Det blev därför en lite mer blygsam hög med prylar med hem från huvudstaden.

Till nästa år lär jag återkomma med en större budget och mer tid. I gengäld hoppas jag att Retrogathering-folket tar utmaningen från Retrospelsmässan på rätt sätt och låter det sporra till någonting alldeles extra nästa år.

Megadrive i en annorlunda utgåva.

Intellivision - en pigg 30-åring.

Mina blygsamma inköp. Skyller på att Layers-tjejerna dammsög mässan på trevliga fynd innan jag hann dit.

Om vi glömmer miljöfrågan för ett ögonblick - jag vill köpa spel som förpackas som detta. Fet manual, kartor och överhuvudtaget mycket att peta med.

Retrofolket invaderar huvudstaden till helgen

Ni glömmer väl inte bort att Sveriges största retrospelshändelse går av stapeln nu i helgen? Retrogathering är sveriges största träff för retrospels-fantaster och arrangeras i år för femte gången.

På mässan kommer besökarna få tillfälle att såväl se som prova en rad gamla spelplattformar, bland annat Intellivision och Megadrive vars amerikanska 30 respektive svenska 20-årsjubileum kommer att uppmärksammas lite extra.

Utöver de sedvanliga köp- och säljborden samt en auktion kommer det anordnas tävlingar i en rad olika spel där den mest klassiska och prestigefyllda torde vara Pong-SM.

För de som är intresserade av lite fördjupning i spelhistorien, (och det är ni väl eftersom ni läser Retroguiden?), kommer förmodligen mässans diskussionspanel att locka lite extra. Där samlar man både branschveteraner och samlare som berättar om spel då kontra nu och vad som fortfarande gör att de här gamla spelen lockar idag. Tidigare har har panelen bestått av namn som Heikki Karbing, Christer Rindeblad och Andreas Tadic.

Den här klassikern firar 20 år i Sverige!

Hedersgästen detta år är Robert Hajduk som har ett förflutet i demogruppen Censor Design och som varit inblandad i spel som Elitserien (Megadrive) och Auto destruct (PSX). I år fokuserar dock paneldiskussionen i första hand på samlarna och bland de inbjudna syns Niklas Norgren från Xboxflickan & Nikke och Michael "Mibe" Berglund. Den sistnämnde är dessutom två-faldig vinnare i Pong-SM och lär förmodligen synas långt upp i resultatlistan även i år. Moderator är Dataspelsbranschens Martin Lindell.

Själv ser jag fram emot att återbekanta mig med såväl Ataris 130XE-dator och Philips G7000, två plattformar som gav mig mycket spelglädje under stenåldern. Jag kommer att flanera runt på mässan båda dagarna så kan du inte ta dig dit kan du räkna med en matig rapport här på Retroguiden nästa vecka. Ska du dit så kom gärna fram och prata retrohistoria!

Här är all information ni behöver:

Retrogathering 2010

Plats: Stockholm, Alviks Medborgarhus, Brommasalen
Datum: Lördag den 2 oktober och söndag den 3 oktober
Tider: Lördag klockan 10.00-20.00 och söndag klockan 10.00-13.30
Adress: Gustavslundsvägen 168, BROMMA
Inträde: 50 kronor för båda dagarna, gratis för barn upp till 12 år i vuxet sällskap och för medlemmar i Retrogatherings intresseförening.
Webb: http://www.retrogathering.se

Krönika: Jag återvänder för endorfinerna

Borta på -STR/+CHA skrev Ina idag om spel hon alltid återkommer till och nämnde då Diablo 2 som ett sådant. Detta fick mig att fundera över mina egna favoriter och varför jag återvänder till dem trots att de i ett mer objektivt perspektiv inte alltid är suveräna spel.

Diablo-spelen har aldrig passat mig. Jag tröttnar så fort på det zombie-liknande musfördärvandet. Däremot känner jag givetvis igen känslan eller konceptet om man så vill. Mina spela-varje-år-spel består bland annat av Disciples II, Phantasy star, The legend of zelda, Final fantasy 7,8 och 9, Morrowind m fl. Eller åtminstone är det spel jag hela tiden återvänder till.

Jag tror att det ibland kan röra sig om en spelfunktion eller ett tillfälle där spelet för ett ögonblick passar så otroligt perfekt med ens psyke att det skapar en känsla som är sådär skön att man bara vill uppleva den om och om igen. Endorfiner är förmodligen en central sak i detta. Vissa spel kan i övrigt vara mindre bra men har några sådana ögonblick eller funktioner som gör det värt att återvända. Ett exempel är Shining force-serien (1-3) där stridssystemet är så perfekt anpassat för mig att det är en ren njutning att genomföra en strid. Att spelen utöver stridssystemet är rätt medelmåttiga när det kommer till story och övrig design spelar mindre roll. Det är det där speciella sättet att strida på som klickar med mitt psyke och som sedan sakta men säkert lindat sig kring min ryggrad tills det med åren har blivit som en skön reflex.

Ingenstans blir det mer tydligt än när jag plockar upp en handkontroll för att spela Super Mario bros. Instinktivt vet jag hur jag ska få Mario att röra sig som jag vill. Men det räcker inte som förklaring. Jag kan nöta styrning i ett helt annat spel tills även det sitter i ryggmärgen, det betyder inte att det framkallar ren njutning när jag tar mig an det. Nej, det måste helt enkelt vara synkat med psyket för att få fram den effekten.

Mest tydligt blir ju detta när det kommer till spel som egentligen har ganska låg omspelbarhetsfaktor (replayability för er som vänder det svenska språket ryggen). Spel som Day of the tentacle och Phantasy star är exempel på sådana, ändå dras jag tillbaka till dem gång på gång för att ge mig själv lite endorfindoftande njutning.

GOG:s charmiga återkomst

Okej, det är lika bra att jag erkänner det direkt. GOG-ledningens taffliga, nördiga försök till PR-kupp har, när det nu spelats ut till sitt slut, trots allt lämnat mig med ett leende på läpparna. Jag tror att varken de eller någon annan skulle rekommendera någon att göra om detta, men min känsla efter kvällens presskonferens och de filmer och reaktioner som följde på dessa är ändå att GOG.com kommer att landa på fötterna.

Inför presskonferensen fanns denna video:



Man trodde att man var smarta när man bestämde sig för att spela ett litet spel med sina konsumenter. Problemet med det är att människor sällan uppskattar att delta i spel utan att veta om det. Trots det måste jag tillstå att det var ett spel som var smart, humoristiskt och egentligen bäst lämpat för en peka/klicka-publik från början av 90-talet. Känslan som infann sig strax efteråt är att Ken Williams skulle ha jublat åt ett sådant utstuderat PR-trick. Inte nödvändigtvis för att hans Sierra alltid hade de bästa reklamkampanjerna, men för att hans företag gillade att utveckla spelmediet och klampa in på okända territorier. Kanske hade de lite
av Sierra och Ken Williams i baktanke när GOG-munkarna under presskonferensen tog varje tillfälle att profilera sig själva som riktigt gamla gamers.



Så publiken gillade inte att vara indragna i ett spel utan att veta om det, men, ledtrådarna fanns där på hemsidan precis som de sa. Framför ledtrådarna förvillade dock ord som "kan inte fortsätta i
nuvarande form" vilket är svårt att tolka positivt utan facit i hand.

Under presskonferensens gång var det många som istället undrade varför man tog ned den gamla sajten överhuvudtaget. Svaret kom ganska snabbt. Den nya webbsidan innehåller 98% ny kod jämfört med
den gamla. Ut med det gamla och in med det (helt) nya, således. Dessutom har man sett till att förstärka upp och hävdar att man nu har 5-6 gånger högre bandbredd. Med andra ord, om vi alla fixar fem kompisar som köper spel där så ska det inte märkas!

Annars lyste de stora nyheterna med sin frånvaro och detta PR-trick får nog ses som ett sätt för GOG.com att skaffa uppmärksamhet för framtiden. Premiärreleasen på den nya sajten blir Baldur's gate + Tales of the swordcoast för 9.99 dollar men man utlovade också att många fler stora saker var på väg.
Jag nöjer mig med att punkta det så här:

* Ny hemsida
* Bättre kapacitet
* (Fortfarande) DRM-fria spel
* Windows 7-kompatibilitet på över 150 spel (antalet växer efterhand).
* "Gilla" Facebook-knapp på varje spel
* GOGmix - skapa listningar av spel efter eget huvud. Dessa kan delas och få betyg av GOG-communityt.

Det sistnämnda är som Spotify på steroider; man kan till exempel skapa listor med spel med kvinnliga huvudpersoner, eller listor med spel som innehåller sniglar. Valet är fritt.

Till sist utlovade man att trots att två år har gått var detta bara början. Ett första steg i firandet var releasen av Baldur's gate. Det intressanta var att man inte bara utlovade fler bra spel, man lovade fler bra RPG-spel. Med tanke på att man slog på stora trumman om att Hasbro var ombord är det kanske rimligt att anta att det är
fler Hasbro-ägda rollspel som nalkas. Å andra sidan är nog osvuret bäst när det handlar om GOG.com. Visserligen gissade jag rätt igår kväll, men kvällen innan var jag lika bortgjord som väldigt många andra.

Som en deltagare på presskonferensen uttryckte det: "They are drunk, right?"
Kommentarer runt om på nätet verkar dock ha delat konsumenterna i tre läger. En minoritet är fortfarande förbannade och jag har sett kommentarer där man till och med hävdar att man ska sluta köpa spel från
GOG på grund av detta. Några, inklusive mig själv, hävdar att det är ett dåligt PR-trick men att medlen i detta fall ursäktas av ändamålen. Sedan finns den grupp som bara är glada att GOG är tillbaka och att de kommer kunna fortsätta köpa klassiska spel där. Frågar ni mig så är det förmodligen denna grupp som är de riktiga hardcore-spelarna vad det gäller retro.

Vad säger GOG själva? Tja, följande citat från de två GOG-munkarna summerar upp det hela ganska bra:
 "Do you think they will ever forgive us?"
"God only knows. We should just continue on our path..."

En sak är i alla fall säker. Det kommer att talas om Good old games ett bra tag framöver. Om all reklam är bra reklam i det här fallet får dock framtiden utvisa. Ni kan börja döma själva på GOG:s hemsida där ett antal Youtube-filmer finns publicerade för att överbrygga gapet mellan det gamla och det nya.

Dimman lättar över Good old games

För några timmar sedan kom inbjudan till presskonferensen som kommer att hållas ikväll. Jag är fortfarande lite snurrig när det gäller europeiska tidsangivelser men som jag förstått det ska den hållas klockan 18.00 ikväll. Där kommer man att prata om de senaste händelserna men man säger ingenting mer just nu.

Jag kommer att LIVE-Twittra från presskonferensen.

Det som känns allt mer säkert just nu är att det hela är ett PR-trick och att en uppdaterad webbsida kommer att lanseras på torsdag.

Den tyska sajten Gamestar.de publicerade en kort artikel som sedan försvann rätt snabbt från sajten. I den sade man att man att Lukasz Kukawski på CD Projekt (nuvarande ägare till GOG) erkänt att allt är ett PR-trick för att fira GOG:s andra födelsedag med en ny webbsida och en rad specialerbjudanden. Det var för att förbereda för den nya sajten som man var tvungna att stänga ned allting några dagar.

Tidgare har andra källor uppgett att Steam tagit över och med dessa två uppgifter finns det väl egentligen tre möjligheter just nu:

1. Man firar 2 år och går från beta-stadiet till ny hemsida - Framstår allt mer i mina ögon som den mest troliga förklaringen.

2. Steam har köpt upp GOG.com - Denna uppgift ska ha kommit från en källa nära ledningen för GOG. Dock kan det vara ett medvetet falskt rykte för att minska trovärdigheten för punkt 1.

3. Något annat - Detta kan vara något helt annat än ovan eller en kombination av de två.

Svaret lär komma ikväll. Sedan får man se om det blidkar de konsumenter som känner sig förbannade just nu.

GOG-såpan dag 2

Det börjar bli allt tydligare att Good old games är mitt uppe i ett PR-trick som saknar motstycke under de senaste åren i spelbranschen. I takt med att allt mer rullas upp blir det allt tydligare att detta PR-trick riskerar att slå tillbaka mot sajten för kommentarer från konsumenter på olika sajter är just nu inte speciellt positiva.

Idag uppdaterades hemsidan med ett kort meddelande som konfirmerar att ledningen bakom GOG kommer att hålla någon slags presskonferens och ge ett officiellt uttalande på onsdag kväll kl 18.00.

Meddelandet avslutades med en länk till nedanstående Youtube-film där man kan skymta nya saker som man inte sett på den gamla sajten. Bland dessa finns funktionen GOGmix och spelet Baldur's gate: The original saga.

Steam tar över GOG.com?

Som retrospelsfantast har jag gärna lyft fram olika aktörer som verkat för att gamla spel ska nå ut till den stora massan och inte glömmas bort. När jag för första gången hörde talas om Good old games i november 2008 blev jag glatt överraskad. Här kom helt plötsligt en sajt som vurmade för retro och verkligen trodde på att det fanns en marknad för äldre spel där ute.

Personerna som jobbade med sajten lät det framgå i text efter text att de själva var entusiaster och verkade anse, precis som undertecknad, att bra spel aldrig blir gamla. Det bästa av allt var att man dessutom ville visa de etablerade företagen att det går att ha en fungerande affärsmodell utan DRM - Digital rights management. Man skulle alltså få ladda ned sina spel hur många gånger man vill och installera dem på vilka datorer som helst, när som helst. Helt enkelt frihet för konsumenten att nyttja sin produkt.

Det hann inhandlas ganska många spel där under de två åren som gått och hela tiden har GOG flyttat fram positionerna med fler och fler förläggare som låtit konsumenterna fått ta del av deras äldre spelkatalog till förmånliga priser och villkor. Kort sagt, på ytan har allt varit frid och fröjd. Därför var det en smärre chock när man i helgen kunde läsa ett väldigt luddigt meddelande på GOG:s hemsida om att verksamheten var nedlagd.

Bland annat uppgav man att verksamheten inte kunde fortsätta att bedrivas i sin nuvarande form. Man gav dock konsumenterna en strimma av hopp genom att hävda att idén bakom GOG inte var förlorad för alltid och att det bara var en era som avslutats men att nya utmaningar väntar.

På sajten SteamUnpowered publicerades ett inlägg som enligt egen utsago innehöll citat från en av utvecklarna bakom GOG. Detta citat sade att man inte skulle drabbas av panik om man sett meddelandet på GOG:s hemsida. Dessutom skulle det hållas något slags möte på onsdag kväll (22/9). Förvirringen var vid det här laget stor men ryktena surrade friskt om att det hela var ett elakt PR-trick och att detta hände för att BETA-perioden för sajten var över.

Under måndagen dök ett nytt meddelande upp på GOG:s hemsida. Där bad man om ursäkt för det som hänt men hänvisade till såväl tekniska som affärsmässiga anledningar till nedstängningen av sajten. Man lovade vidare att ge alla full tillgång till sina köpta spel med start på torsdag (23/9).

På den polska sidan Gram.pl kom dock en möjlig förklaring under måndagen. Enligt vad de påstår är en anonym källa med nära kopplingar till medarbetarna bakom GOG helt säker på att allt är ett marknadsföringsknep för att skapa uppmärksamhet inför en presskonferens på onsdag. Men den stora överraskningen, och ytterligare en chock för en del av oss, är att Steam/Valve kommer att köpa upp GOG. Man spekulerar vidare i att Steam har delvis misslyckats med att ta tillräckligt stora marknadsandelar inom retrospel i Europa och därför siktat in sig på uppstickaren GOG.

Detta lämnar förstås många frågor. Är GOG uppköpta, och i så fall av vem? Om det är Steam, kommer Steam och GOG.com att hållas separata? Kommer GOG fortsätta erbjuda DRM-fria spel? En sak är i alla fall säker, var det uppmärksamhet man ville ha så har man fått det. Det är dock tveksamt om det i efterhand kommer att ses som ett särskilt lyckat PR-stunt om detta visar sig stämma. Förmodligen vet vi mer på onsdag kväll!